La ITF cuenta con una red de alrededor de 130 Inspectores, que trabajan en puertos de todo el mundo.
Los Inspectores de la ITF son funcionarios sindicales que trabajan a tiempo parcial o completo en las cuestiones relacionadas con la campaña de la ITF contra las BDC. Muchos Inspectores de la ITF son ex marinos o ex portuarios.
Su trabajo consiste en inspeccionar los buques que hacen escala en sus puertos, para cerciorarse de que los marinos cuentan con salarios y condiciones de vida y trabajo decentes a bordo. Realizan inspecciones de rutina y también visitan buques a pedido de la tripulación. En caso de que sea necesario, prestan asistencia en la adopción de medidas para proteger los derechos de la gente de mar, según lo permitido por la legislación.
Todos los Inspectores de la ITF hablan inglés además de su lengua materna y, en algunos casos, otros idiomas.
Un inspector o una inspectora de la ITF PUEDE:
• inspeccionar un buque por problemas relacionados con las condiciones de trabajo y de vida;
• reunirse con miembros de la tripulación en tierra;
• brindar asesoramiento y asistencia a la gente de mar;
• aconsejar acerca de las posibilidades jurídicas para resolver un problema en un determinado puerto o país;
• actuar como representante (apoderado) de la tripulación en disputas contractuales;
• actuar de enlace con las personas encargadas de la supervisión por parte del Estado rector del puerto en cuestiones de seguridad;
• poner a la gente de mar en contacto con un sindicato afiliado a la ITF en su país de origen (cuando lo haya);
• plantear al armador los problemas que existen a bordo y ejercer presión sobre él para resolverlos;
• facilitar la firma de convenios colectivos aprobados por la ITF;
• subir legalmente a bordo de un buque con un acuerdo de la ITF para llevar a cabo una inspección;
• ponerse en contacto con otros inspectores o inspectoras de la ITF, sindicatos afiliados y contactos en otros países;
• calcular los salarios debidos y ocuparse de las reclamaciones por salarios atrasados;
• comunicarse bien en inglés;
• tratar asuntos de manera confidencial, en la medida de lo posible;
• atender por teléfono, celular, correo electrónico o servicios de mensajería instantánea;
• actuar de enlace con terceros, tales como autoridades del Estado del pabellón, organismos de bienestar o embajadas, en la resolución de disputas de la gente de mar;
• proporcionar apoyo a la gente de mar que se encuentra hospitalizada;
• suministrar copias de las publicaciones de la ITF.
Un inspector o una inspectora de la ITF NO PUEDE:
• hacer más de lo que permita la legislación nacional;
• lograr siempre acceso a un buque o una terminal;
• resolver problemas sin la cooperación de la tripulación;
• garantizar que la gente de mar no pierda su trabajo o no sea incluida en una lista negra;
• conseguir a la gente de mar empleo en un buque;
• cambiar la política de la ITF;
• actuar al margen de la política de la ITF o de los sindicatos locales afiliados a la ITF;
• actuar en contra de los intereses del sindicato nacional para el que trabaja;
• actuar de forma contraria a la ley.