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方面保护会员的权益，使会员受益。 

工会为工人们组建，由工人们参与，并为工人们谋利。

工会常常是某个特定行业的工人们的组织。例如，海员工会。

一个工会组织应当：

• 独立于政府，公司和其它机构，不受其管理和影响
• 工会内部，实行民主运作，让会员知晓选举权和工会运作方法
• 透明，会员们能够知道会费是如何使用的

工会做些什么事情？

一个受雇主承认的工会可以进行集体谈判，也就是说与雇主协商一份关于现行工资和工作条件的协议。某些工会提供其它方面的服务，例如为会员提供法律咨询和担任法律代表。必要时，工会可以组织罢工或者其它的工业行动。

调查同样发现，在悬挂本国国旗的船舶上工作的船员拥有更加积极的态度

一项关于汽车运载船船员工作条件的调查结果以极有说服力的数据为我们揭示了海员权利的现状。Erol Kahveci 报道...

根据一项为期超过两年调查对象为627名普通船员的大型国际调研揭示：在国有船舶上工作的船员比那些在方便旗船舶(FOC)上工作的船员工作态度更积极，身体更加健康而且感到自身的工作更有价值。

但是，相比较而言，那些加入了 ITF协议的方便旗船舶上的船员状况又明显好于那些在没有加入ITF协议的方便旗船上工作的船员。这份调研同时确认了一个早已被工会认知的现象—即悬挂方便旗的汽车载运船签署ITF协议的数量大大超过杂货船。

这项由英国国社会经济研究基金委员会和位于英国Cardiff的国际海员研究中心联合开展的调研历时21个月，采用了包括单独会晤、群组讨论和船上调查等多种方法。

为实现更多的利益而签约

Evgeniy Hizhyak, 俄罗斯海员工会（SUR）首席技术劳工检查员，描述海员参加工会的重要性。

“我于1991年成为了俄罗斯海员工会（SUR)的成员并协助建立了工会，我们的工会不仅向俄罗斯船员而且海外船员提供帮助和支持，工会帮助会员们申请伤病赔偿、解决拖欠工资和船东谈判维护船员们应得的权益。

现在，政府官员们告诉船员，甚至是那些工作在悬挂俄罗斯国旗船舶上的船员，让他们到船舶的注册地，诸如柬埔寨或怕利兹去解决难题。在这种情况下只有工会和ITF可以给船员正确的建议，教他们如何应对。船员们的问题往往不仅仅牵扯到船东，而且还牵扯到船员中介和不公平的船长。

这就是为什么参加工会会变的如此重要相必需的原因。如果我们联合起来，在工会的组织下共同努力，我们就会取得战斗的胜利，为船员们赢得公正和权利。”

Tymoteusz Listewnik（下图），波兰国家海事部（NMS） Solidarnosc地区成员：