一些工会和全球性工会联合会已致函国际劳工组织（ILO — 联合国下属组织），要求该组织代表800名被P&O轮渡公司非法解雇和虐待的海员进行紧急干预。
工会认为，在P&O轮渡公司未经协商就非法解雇海员后，英国政府未能执行相关劳动法和惩罚性制裁以确保合规，严重违反了国际劳工组织关于结社自由和集体谈判的原则。政府的做法也与对英国有约束的国际条约相抵触。
P&O轮渡公司对法律框架的侵犯促使工人组织，包括国际运输工人联盟（ITF）、英荷高级船员工会Nautilus International、英国铁路、海事和运输工人工会（RMT）、英国工会大会（TUC）、欧洲运输工人联合会（ETF）和国际工会联合会（ITUC）在内的工会，联合向国际劳工组织提出了对英国政府的正式投诉。
他们认为这一事件非常严重，因此还要求国际劳工组织总干事盖伊·莱德（Guy Ryder）紧急亲自干预，向英国指出其未能遵守国际公认的劳工标准。
“P&O轮渡公司首席执行官承认，该公司3月份在没有警告的情况下解雇800名海员的做法是非法的，他已告诉议会他还会这样做，”ITF秘书长斯蒂芬·科顿（Stephen Cotton）说。“P&O轮渡公司一直以最计较、最令人震惊的方式行事，并希望能侥幸逃脱。”
法律让公司花钱摆脱困境，而工人几乎没有选择
“P&O轮渡公司粗暴地对待这些工人结社自由和集体谈判的权利，”科顿说道。“该公司通过Zoom视频会议将工人全部解雇，让受过手铐使用培训的保安护送他们下船，并用没有工会的，工资极低的劳动力取而代之。这是它公然无视法律要求他们与海员及其工会协商的结果。”
科顿表示，工会担心根据英国法律，工人可能会因受到经济压力而放弃合法挑战雇主违法行为的权利。
“P&O轮渡公司把违反法律的‘代价也计算在内’，然后开始用比工人将P&O告上法庭并赢得法定和解更有价值的禁言补偿方案讹诈海员，买下他们在法律上的沉默并扼杀他们的权利。”
科顿认为，尽管P&O的行为是不道德的，但根据现行的英国法律，工会几乎没有挑战这些行为的途径。
“通过国际劳工组织，我们要求英国加强就业法，使工人能够真正依赖政府所说的他们拥有的权利，”科顿说。
“需要对流氓雇主进行真正的威慑。如果公司的董事故意无视工人的被咨询权，我们希望看到他们的董事资格被取消。工人因雇主未能咨询而获得的补偿不应该有上限。上限需要取消，这样法院可以在处理诸如P&O轮渡公司解雇并大肆重新招聘的案件中使用与犯罪相应的处罚。”
科顿表示，英国政府需要允许工会和工人向法院寻求禁令救济，这可以是暂停有争议的解雇，甚至撤销解雇，直到雇主进行了适当的咨询。”
在对本国法律进行这些修改之前，英国已经违反了 ILO 公约 87 和 98。ILO C98公约要求各国“鼓励和促进”集体谈判机制，并规定所有“工人应享有充分的保护，免受反工会的歧视行为”。
工会发声
RMT工会秘书长米克·林奇（Mick Lynch）说：“像P&O轮渡公司这样的黑帮资本家正在破坏法律和海上安全标准，以便快速赚钱。这是不能容忍的。P&O轮渡公司这样的雇主一心要打击工人的权利，为迪拜的所有者谋利，他们必须在国际劳工组织层面承担有效的法律后果。”
Nautilus International工会秘书长马克·迪金森（Mark Dickinson）说：“在这场自我造成的危机发生50天后，P&O首席执行官Peter Hebblethwaite承认违法，但却没有为非法解雇我们的会员付出任何代价。他必须走人。”
ETF秘书长利维亚·斯佩拉（Livia Spera）说：“英国政府未能执行其劳动法，这为整个欧洲的流氓雇主树立了一个危险的先例。部长们必须介入，清理这个烂摊子，这样我们就不会再看到其他工人的生活被这种冷酷无情的劳资关系撕裂了。”
TUC秘书长弗朗西斯·奥格雷迪（Frances O'Grady）说：“任何人都不应被视为一次性的劳动力。但我们工人受到的保护措施非常薄弱，财大气粗的雇主可以简单地绕过它们。”
“这起全国性的丑闻应该成为英国工人权利的转折点。但鲍里斯·约翰逊首相未能兑现他长期以来承诺的加强工人权利的就业法案。劳动人民已经受够了。他们需要在工作中得到更好的保护和更多的尊严。违反法律的流氓雇主必须受到比现行法律允许的更严厉的处罚和更高的罚款。”
国际工会联合会秘书长莎朗·伯罗 (Sharan Burrow）表示：“体面的工作、结社自由和集体谈判必须是就业法的核心。劳动法必须保护工人。现在是英国政府制止解雇并重新招聘的做法，加强法律并对不遵守规定的公司实施严厉制裁的时候了。”
编者注：
工会希望看到的法律方面的修改
- 在进行充分和有意义的协商之前，允许工会申请禁令以禁止非法解雇生效，或恢复工人的工作
- 引入立法，使在英国港口营运的所有渡轮的工会和雇主之间建立全行业的集体谈判机制，并使集体协议受法律约束（根据1976年《工资委员会法》）
- 在作为争议一方的雇主未能履行其法定义务，咨询工会意见的情况下，取消对二次劳工行动的禁止
- 将公司及其董事未咨询工会的事实定为刑事犯罪，并可处以无限罚款
- 取消未能咨询的赔偿限制（目前上限为90天的合同工资）
- 修改2006年TUPE条例，允许工会申请禁令，以停止转让程序，直到进行了充分和有意义的协商
- 修订1996年《就业权利法》，禁止P&O轮渡公司 使用“解雇并重新招聘”的做法
- 实施更强有力的、不论船旗的立法，保护所有海员免受任何形式的歧视（即使船舶在其他地方注册，英国当局也有更大的干预空间）
- 修订1986年《公司董事资格取消法》，使未能咨询成为取消公司董事资格的理由
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