国际运输工人联盟（ITF）欢迎澳大利亚阿尔巴尼斯政府公布的包括为澳大利亚战略船队提供资金的第三次预算。
澳大利亚战略船队是工党在 2022 年澳大利亚联邦竞选期间的一项关键承诺，这一承诺强调了航运和货运对于澳大利亚这样的岛国经济体的重要性。
从 2024-25 年起，政府将在五年内投资 2,170 万澳元，支持组建一支战略船队。船队将在试点计划的基础上组建，先拥有三艘船只，供政府在需要时征用。
参加试点计划的申请将于今年晚些时候开始，第一批船舶预计将尽快投入运营。
“阿尔巴尼斯总理现在做出的承诺表明，澳大利亚政府了解全球供应链复原力、国家主权和国防能力的重要性，以及沿海航行对于澳大利亚等依赖全球海洋货运的国家经济和社会的重要性，”ITF 秘书长斯蒂芬·科顿 (Stephen Cotton) 说道。
“新冠大流行之后，世界各国政府正在着力解决主要供应链的挑战，例如港口拥堵、劳动力短缺以及维持主要港口的国内和国际贸易的基础设施需求。这场大流行表明了当市场被扭曲时可能发生的情况所产生的影响——这简直就是混乱不堪。”
“在许多国家，国内企业拥有和运营的船队能够补充供应链运力，并通过船旗国的船只运输货物。这种战略能力使本行业能够利用船只将货物运送到内地的较小港口，或者通过铁路和公路补充运力，将货物运往内陆，到达最终目的地。这大大减轻了对主要港口和基础设施的压力，而这在很大程度上是通过这些国家的沿海运输制度实现的，”科顿解释道。
澳大利亚 2024 年预算文件特别关注澳大利亚经济面临的复杂性且不确定的全球前景，并指出不断升级的地缘政治紧张局势有可能进一步扰乱澳大利亚与国际贸易航线及全球航运服务的连接。
航运对于澳大利亚的社会和经济福祉至关重要；按贸易量计算，澳大利亚 99% 的货物由航运完成，按价值计算，约 79% 的货物由航运承担。然而，截至 2022 年 12 月，只有 11 艘载重超过 2,000 吨 (DWT) ，拥有澳大利亚船旗和船员的船舶持有《2012 年沿海贸易（振兴澳大利亚航运）法》规定的一般许可证，并在澳大利亚沿海贸易中运营。与此相比，2021 年有 504 艘外国船旗船完成了 2,309 次往返于澳大利亚或周边地区的航行。
随着澳大利亚对可再生能源的依赖程度越来越高，随着能源出口和国内能源供应的运输需求不断转变，澳大利亚战略船队将变得越来越重要。这将包括关键矿物的精炼和运输，可再生氢、绿色金属和低碳液体燃料的出口，以及支持新型制造业，配合基础设施生产清洁能源并出口到世界其他地区。
它还将在危机发生时或冲突时期增强国防能力，使紧急海上运输、基本运输能力和海上通道安全成为澳大利亚海岸沿线具有战略意义的重要部分。
加拿大海员工会 SIU Canada 的秘书兼司库及ITF 沿海航行特别工作组主席克里斯·杰文（Chris Given）表示：“战略船队的组建与其他任何支持并辅助阿尔巴尼斯政府为增强澳大利亚战略态势而采取的其他举措一样，也是一项国家安全措施”。
“澳大利亚需要一定水平的国内航运能力，以应对外国拥有的船舶在澳大利亚海上运输需求中几乎完全占据主导地位的状况，并提供满足紧急海上国防运输需求和海上通道保护的能力。战略船队将应对地理挑战，为偏远社区、地理上分散的原材料生产地点进行供应，并将提供基本的国内船舶能力来补充澳大利亚所需的海员队伍，”杰文补充道。
预算公布之前，战略船队特别工作组进行了仔细的规划和报告，该特别工作组汇集了工业和国防部门以及包括澳大利亚海事工会（MUA）的帕迪·克拉姆林 (Paddy Crumlin)在内的劳工代表，就政府计划的 12 艘配备澳大利亚船员的澳大利亚船旗的船队、结构和能力提供建议，这一船队将构成澳大利亚航运业振兴和扩展的基础。
预算案还将拨款 470 万澳元，用于审查将于今年晚些时候开始的 《2012 年沿海贸易（振兴澳大利亚航运）法》和《1981年航运登记法》，并为公平工作监察员试点计划提供 270 万澳元，以监督“海运业薪酬计划 A 工资”的执行情况。
澳大利亚政府战略船队特别工作组确定的主要需求：
特别工作组确定的对澳大利亚经济和社会保障至关重要的战略需求：
- 将精炼石油从澳大利亚炼油厂或进口码头沿海运输到澳大利亚的最终用户，包括澳大利亚北部地区和偏远港
- 在发生自然灾害或其他干扰影响澳大利亚地区或太平洋邻国关键货物供应的情况下，进行独立的货物运送（自装/卸货）；
- 通过向澳大利亚北部运送车辆、设备和物资，增强促进国防或国家动员的能力；
- 澳大利亚港口之间集装箱货物的沿海运输，以应对较小的短期干扰；
- 项目及超大货物的国内外运输；和
- 作为国内制造业主要材料的干散货和非液体散货的沿海运输。
摄影：路透社/David Gray
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