En presencia de activistas sindicales de la IFOMS, una gran delegación sindical internacional, Tin Mar Htwe, director general adjunto del departamento de trabajo de Birmania, y Toe Myint, director de la división de gente de mar del ministerio de transporte, Cotton felicitó sinceramente a los delegados y delegadas, al comité ejecutivo recién elegido y a dirigentes de la IFOMS.
Cotton manifestó: “En esta época de transición que atraviesa Birmania hacia un forma más democrática de gobierno, las organizaciones sindicales independientes van a ser cruciales a la hora de construir una nueva Birmania”.
“La IFOMS ha demostrado tener capacidad suficiente para representar a sus miembros, pero esta federación ejercerá un impacto que va más allá de los confines de su base de afiliación cada vez mayor. La IFOMS, nuestra nueva afiliada, es el mejor ejemplo para los trabajadores y trabajadoras de Birmania sobre cómo crear una organización obrera fuerte, democrática y eficaz”.
El secretario general de la IFOMS, Aung Kyaw Linn, dio las gracias a la ITF por el gran apoyo y ánimo demostrado y por respaldar a la IFOMS a pesar de tanta oposición. Dijo que este era un magnífico día para toda la gente de mar de Birmania.
Hasta no hace mucho tiempo, los sindicatos independientes estaban prohibidos en Birmania. Tras una larga lucha, el 6 de marzo, la IFOMS finalmente consiguió el reconocimiento de organización sindical legítima por parte del gobierno. La ITF ha estado trabajando con este sindicato para aumentar su capacidad de operar y organizar.
La IFOMS ya está ayudando a la gente de mar con reclamaciones salariales e indemnizaciones en casos de lesiones y muertes ocurridas estando de servicio, así como a luchar por los casos penales que hay abiertos en contra de personas que robaron y retuvieron la documentación de la gente de mar.
Una de las personas que ha ejercido presión en favor del nuevo sindicato es Shwe Aung, un exmarinero birmano y ahora inspector de la ITF en el Sindicato Internacional de Gente de Mar (SIU) en EE. UU. y coordinador de la ITF en el proyecto IFOMS. Lea aquí esta extraordinaria historia: http://goo.gl/n3Anmb. Shwe manifestó que había perdido la esperanza de que la gente de mar de Birmania consiguiera nunca contar con un sindicato independiente y democrático que luchara por sus derechos, pero ahora los/as activistas de la IFOMS han formado una organización sindical así. Añadió que todos los marineros y marineras de Birmania tienen que respaldar y apoyar el sindicato, y que tanto él como sus compañeros inspectores difundirán el mensaje a las tripulaciones birmanas de todo el planeta: permanezcan unidos, respalden a la IFOMS.
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