La tripulación de un buque que salvó a siete marinos de un buque para el transporte de vehículos en llamas en el Pacífico y rescató a otros nueve recibirá un prestigioso premio de la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD).
El premio Gallant Ship Citation se otorgará a la tripulación del Green Lake, que entró en acción el 31 de diciembre de 2018. La tripulación a bordo del buque operado por Central Gulf Lines —que son miembros del Sindicato Internacional de Marinos de los EE. UU., la Organización Internacional de Capitanes, Pilotos y Prácticos, y la Asociación Benéfica de Ingenieros Marítimos— fueron los primeros socorristas en responder a la alerta enviada por el servicio de guardacostas en la que se informaba que el buque para el transporte de vehículos Sincerity Ace, de bandera panameña, se había incendiado mientras navegaba de Yokohama a Hawái. El capitán tenía la intención de abandonar el buque a aproximadamente 1.800 millas marinas al noroeste de Oahu (Hawái).
La tripulación del Green Lake utilizó su capacitación en materia de rescate para salvar a siete personas del buque en llamas y rescatar a otras nueve en una operación que duró 18 horas y se efectuó en condiciones meteorológicas adversas. Lamentablemente, no se pudo rescatar del buque a cinco personas. Otros tres buques mercantes, aeronaves del Servicio de Guardacostas de los EE. UU. y el buque Poseidon, de la Armada de los EE. UU., también se unieron a la operación de búsqueda.
La mención, otorgada a buques por “participar en acciones extraordinarias o valientes en un desastre marítimo u otra emergencia para salvar la vida humana o los bienes en el mar”, no se ha concedido desde 1994 y se otorga en reconocimiento a “los esfuerzos de rescate sin precedentes de las tripulaciones en respuesta a un terrible incendio a bordo de un buque de bandera extranjera”.
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