英国政府未能为自己的签证规则变更做好准备，导致渔船船员承担风险

英国政府未能为其签证规则的变更做好充分准备，工资过低的流动渔民现在将被迫为政府的延误和无能付出代价。

内政大臣苏拉·布雷弗曼宣布的这一变更收紧了有关从海外招募和雇用渔民的规定。这使渔船船主在英国领海内使用海员过境签证的做法成为非法行为。

在此之前，英国渔船船主一直在利用过境签证，该签证旨在让海员搭乘在48小时内离开英国水域的国际船只。这意味着十多年来，船东声称这些工人不在英国工作，而支付给外国船员的工资仅为英国国家最低工资的三分之一。实际上，这些船员经常在英国渔港的船上工作和生活。

在工会、海事慈善机构和学术界开展了多年活动之后，关闭这一签证漏洞的举措是受欢迎的。去年，这些团体的研究揭示了该行业中劳工剥削的普遍程度。外国船员报告说他们遭受了种族主义虐待，而且工作时间经常比合同规定的时间更长。这意味着他们平均每小时的工资刚刚超过3英镑。研究人员发现了从过境签证漏洞开始的一条模糊不清的“剥削链”。

不公平的惩罚：推卸责任

但糟糕的计划和缺乏预先通知意味着一个好的改变对于它打算帮助的工人来说可能是个坏消息。

内政大臣苏拉·布雷弗曼只给受到政府新规则的影响的渔民和雇主不到24小时的时间来准备边境部队官员的检查。

在给活动家的一封信中，布雷弗曼透露，从4月12日起，边境部队将对每名被发现在英国领海非法就业的渔民处以20,000英镑的罚款：

“政府的长期立场是，外国公民需要获得许可才能在英国水域工作，而过境签证从来都不是在英国工作的合适签证，”她写道。“……《2022年国籍与边界法》的条款（在英国水域工作）明确地阐明了我们的立场……。历史上使用过境签证雇用在英国水域从事大部分工作的外国人意味着他们一直在非法工作。内政部还对海上发现的越来越多的虐待劳工事件感到担忧，这一部门必须紧急解决这些问题。”

布雷弗曼的警告没有实施计划，甚至没有为雇主和渔民提供关于他们需要做什么才能避免罚款和被驱逐出境的基本指引。

ITF一直在访问英格兰、苏格兰和北爱尔兰的港口，向渔民提供指导，说明他们需要做什么才能避免被驱逐出境，以及他们如何通过新的合法技术工人签证途径提出申请。这些传单已被翻译成十二种不同的文字。

在大多数情况下，雇主会立即将船员送回家，以避免在边防部队留下任何不良记录。那些被发现违法的人有可能使工人面临官员采取的处罚。

目前，英国有多达两千名非欧洲经济区的渔民通过过境签证进入英国，他们受雇于英国公司，在挂英国船旗的船上工作。由于正确的工作许可需要英语语言测试，许多人将被迫离开英国并且可能无法返回，”ITF渔业专家兼英国活动负责人Chris Williams说。

“这些人是真诚地签了合同来到这里，在这个行业努力工作的；只是有一天醒来发现他们的移民身份是非法的，而他们前一天或受雇时并不清楚这一点。”

“令人难以置信的是，这个保守党政府期望这些渔民在一夜之间收拾行李，并可能空手离开这个国家——甚至没有时间领取欠他们的剩余合同上的工资。”

“我们必须记住，在这一行业选择不雇用当地人或支付英国工资的时期，来自加纳、菲律宾、印度、斯里兰卡和印度尼西亚的流动渔民已成为英国渔业的支柱。坦率地说，英国是亏欠他们的，”他说。

“ITF强烈认为，海产品行业和英国政府有义务防止对这些工人造成进一步的伤害——这些工人已经因为长期不受限制的剥削和低工资而感到失望。”

必须采取措施支持渔民

Williams说，行业和英国政府现在采取措施确保船上的技术工人在过渡期不会受到惩罚还为时不晚。

他说，一项可能产生真正影响的规定是允许目前在英国工作的船员从英国申请新的技术工人签证，而不是被迫停止工作回家申请。

这将允许船员在等待内政部决定期间继续工作并为家人赚钱。已经在英国的其他申请人被允许从英国境内申请。Williams表示，确保供应链安全并避免对明显依赖非欧洲经济区劳动力的国内渔业造成干扰是有道理的。

ITF代表将在未来几周内与行业团体和海产品公司会面，讨论为那些因签证变更而缩短合同并因此受到影响的人提供一揽子救济方案。在会谈期间，ITF将向在英国渔业工作的船员提供免费或有补贴的英语语言培训，以便他们能够符合新的技术工作签证的英语语言能力要求。

他说，他希望那些因政府政策变化而受到影响的流动渔民能够通过新的技术签证途径提出申请，并继续为英国渔业做出贡献，“但这次他们将受到英国就业法的全面保护——他们本应一直获得这种保护，”他说。

完

注：

• ITF和海员慈善机构Seafarers’ Charity、商船海军福利委员会、渔民使团Fishermen’s Mission和 Stella Maris 等英国主要的海事慈善机构于3月6日向内政部写信表达了他们越来越多的共同关切，并在4月24日星期一收到了内政大臣的回复。
• ITF关于海员过境签证的运动暴露了2022年英国渔业的系统性剥削：https://www.itfglobal.org/en/reports-publications/one-way-ticket-labour-exploitation
• 此处提供 ITF 渔业部门专家和英国活动负责人Chris Williams的媒体头像。

关于海员过境签证：

• 海员过境签证（STV）适用于登上将在48小时内前往英国水域的船舶的海员。
• 这一漏洞使渔船所有者，以及海产品供应商和零售商能够向流动渔民支付英国法定最低工资的三分之一工资而赚取了数百万英镑。
• 虽然该行业公开声称过境签证的使用是光明正大的，但政府长达十年的优柔寡断使一些船主得以利用渔民被驱逐出境的风险获得对低薪渔民的更多权力。船员被禁止更换雇主，即使他们受到虐待或欺负。
• 没有合法的移民身份，船员通常被限制在他们工作的船上。他们无法使用NHS或其他岸上的医疗服务。
• 权力失衡导致普遍剥削，一些雇主通过暗示或明确的威胁（驱逐出境和执法部门的检查）来阻止船员拒绝长时间工作或向当局提出担忧。 

国际运输工人联盟（ITF）是一个由同盟工会领导的民主联合会及世界公认的主要运输权威。本联盟为改善工人的工作条件而不懈努力，并组合了147个国家的工会，为工会成员争取权利、平等与正义。我们代表全球交通运输业近2,000万在职工人发声。

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