华盛顿州塔科马——国际运输工人联盟(ITF)普吉特海湾检查员在国际码头和仓库工会(ILWU) Local 23 成员的支持下采取行动，保护了一群工资极低的弱势海员。这些海员在捍卫自己的权利时受到威胁，并担心自己的安全。
2月7日，停靠在塔科马港谷物出口设施的远洋谷物运输船“ASL Uranus号”(IMO：9317511）上的海员联系了ITF检查员Jeff Engels，说他们没有得到应有的工资。船员由越南、中国和缅甸籍海员组成，受雇于位于缅甸仰光的第三方招聘机构。该船由中国良禾集团（Agricore Group）所有，在利比里亚注册。
Engels与船东和代理人进行了沟通，要求他们支付拖欠船员的工资。2月8日，公司同意支付被不当扣留的工资。Engels说，船员在收到工资之前向ITF报告说，航运公司和招聘代理已经联系了他们的家人，并告诉他们需要“退钱”。
一名航运代理人于2月8日向该船交付了73,458美元的现金，支付给了这15名海员。船长签署了一份声明作为保障，同意船员及其家人不会因为维护他们获得欠薪的基本权利而被列入黑名单，受到骚扰、恐吓或威胁；保证他们的安全通行；并承诺在下一个停靠港遣返船员。ITF和谷物出口设施的管理代表见证了付款和声明。
但Engels说，尽管有这些保证，船员们还是向ITF报告说，他们在手机上收到威胁，并告诉他们必须在船只离开美国水域后将钱退还给船长。该船原定于2月10日星期五下午离开塔科马前往中国。据Engels说，船员们表示担心，如果没有ITF的保护，一旦船舶抵达中国，他们的生命可能会受到威胁。
包括ILWU在内的码头工会起草了一封致华盛顿州国会代表团、美国海岸警卫队和执法部门的信函，以便船员为了安全可以被护送下船并直接飞回家。
Local 23工会总裁Jared Faker表示，如果船员决定他们想要撤离，那么塔科马的近2,000名ILWU 岸边工人不必等到所有相关文书都处理后再撤离船员。“海员是全球供应链中无形的一环，容易受到虐待和剥削，”Faker说。“在这些工人的生命处于危险时，塔科马港的工人不会让这艘船去任何地方。”
在拖船工人、引航员和码头带解缆操作员的支持下，这艘船一直停在原地，直到问题解决并且船员满意为止。Engels说，利比里亚船旗国的一名代表上船，在与船员进行了四个小时的谈话后，列出了《海事劳工公约》规定的五项缺陷，促使利比里亚船旗国扣留了这艘船。
2月10日，ITF、船东和利比里亚船旗国与船东及其配员中介达成了保护海员的工资并保障他们安全的协议。
Engels向船员展示了最终的协议，让船员决定是在美国下船还是继续前往中国，然后从那里返回家园。在讨论了新的保障措施（包括由ITF继续监督以保护他们的安全和工资）之后，船员们投票决定继续他们的航程。
Engels说：“由于多个组织的支持，全天候工作，以及像ILWU Local 23这样强大的工会愿意为海员挺身而出，这一结果才成为可能。”
“船东和代理人‘做了正确的事’，因为他们希望继续在塔科马和西海岸的其他港口，以及世界各地有码头工人组织的其他港口开展业务，”Faker补充道。“我们不会容忍海员受到的虐待。我们将继续通过ITF监控这些海员的安全，以确保船员能够带着他们的工资安全回家。”
本稿经 ILWU 许可重新发布。
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