ITF在利物浦的检查员Tommy Molloy说，一艘韩国籍船上的七名缅甸船员经由英国遣返，这表明在目前疫情危机期间仍然可以进行船员换班，但海员雇主需要有决心。
“现代塔科马号”（Hyundai Tacoma）的船员在完成雇用合同后向ITF寻求协助，要求遣返。面对船员返回缅甸的困难，雇主HMM Ocean Services公司希望船员延长合同。
Molloy解释说：“最初的求助电话是打给我在美国休斯顿的ITF的同事，检查员Shwe Tun Aung。该船原定要在英国南安普敦停靠，七名船员希望不再在“现代塔科马号”上继续航行。”
为了确保海员遣返，除了与船东和船务管理公司合作外，还涉及到与港口国（船舶停靠处）和船旗国（船舶注册地）的政府机构进行联系。
Molloy先向“现代塔科马号”轮注册的马绍尔群岛船旗国登记局发送了电子邮件，随后又向英国海事与海岸警卫署（MCA）发了邮件。
此外，他还联系了缅甸联邦共和国驻英大使馆，说明了海员的困境。
他向政府当局和HMM Ocean Services公司解释说，船员需要在船只停靠南安普敦时离开该船。
“如果海员没有合同或延期的合同，他们在船上是非法的。这样的话，他们就不受雇用合同的覆盖，而这种情况是否受到保险覆盖是有争议的。这艘船是否符合安全配员要求也值得怀疑。”
“尽管本行业在组织船员换班方面面临着实实在在的困难，但该公司意识到他们别无选择，只能让船员签字离船，并尽力把他们送回家，”Molloy解释说。
船员于8月30日在南安普敦被接替。但问题还远未解决。
Molloy接着说：“大使馆告诉我们，虽然没有飞往缅甸的商业航班，但“救援航班”上还有为数不多的座位。他们最早可以让这七名船员登机的航班是9月21日。”
“各方之间进行了很多沟通，最后确定了海员的航班座位。我打电话给英国边境管理局的联络人，我与他们已经建立了良好的工作关系。船员获得了在登机前在英国停留的许可。”
Molloy表示，该公司已将船员安排在南安普敦的一家酒店，住到航班起飞的日期。Molloy说，虽然离航班还有一段时间，船员不得不呆在英国，但英格兰南部港口的海员社区正在照顾这七名缅甸船员。
他说：“我联系了南安普敦的海员宗会，他们正在照顾海员，每天带他们外出旅游，有事可做，并确保他们能够与家人保持定期联系等等。”
“不幸的是，许多运营商考虑的第一也是唯一的选择是坚持让船员延长合同。在某些情况下，延长合同会对海员的心理和生理健康产生很糟糕的影响。每一名船员都有权利拒绝延期，坚持要求由雇主承当费用的遣返，没人能在2020年强迫你工作。”
Molloy认为，“更多船员需要拒绝延长合同，来解决这一问题。”
“‘现代塔科马号’的海员正在享受一些他们理应得到的休息，并期待着与家人团聚，而不是在疲惫而沮丧的状态下无休止地工作，”Molloy说。
“这一事例表明，尽管许多公司面临着非常实际的困难，但只要有决心，就可以安排遣返。”
Molloy最近几个月曾提醒过其他公司，在进入英国港口时要抓住船员换班的时机。
“对我来说，事情很简单。海员的合同已经过期，并且还没有签署延期：他们有权被遣返。这是公司的问题，而不是已经履行了合同义务的海员的问题。”
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